Suscitant de nombreux débats et impliquant à la fois les États membres, les institutions de l'UE ainsi que les États candidats, l’adhésion à l’UE se révèle être un processus complexe, même lorsque les critères sont respectés. L'« européanisation des problèmes bilatéraux » peut être considérée comme un des obstacles fréquents que cet article explore en s’appuyant sur des travaux existants ainsi que sur des exemples de relations bilatérales.